В поисках утраченного вдохновения: рассказ о том, чего нас лишает глобальная сеть

Serendipity (интуитивная прозорливость) - это слово, которое точнее всего описывает утонченную смесь случая и личных качеств исследователя, порождающих сенсационное изобретение. К сожалению, возможности современного интернета зачастую лишают людей шанса получить такой творческий импульс.

С чего начинаются изобретения?

Однажды в 1945 году человек по имени Перси Спенсер прохаживался по возглавляемой им лаборатории, принадлежавшей авиационной компании Raytheon (Уолтем, Массачусетс). Компания занималась поставками комплектующих для радаров вооруженным силам союзников. В тот момент, когда он остановился перед магнетроном - вакуумной трубкой, генерирующей микроволновое излучение, необходимое для повышения чувствительности радаров - произошло нечто странное: конфета, находившаяся в кармане пиджака Спенсера, растаяла. Это удивило и заинтриговало его: он велел помощникам тотчас же принести пакет попкорна и положить его рядом с магнетроном. Попкорн стал лопаться под действием излучения от магнетрона. Через год компания Raytheon подготовила патент на микроволновую печь.

История научных открытий приправлена изрядной долей случайностей. Решающий момент открытия пенициллина Александром Флемингом в 1928 году, связан с тем, что он заметил, как плесень, проникшая в чашки Петри, убила находящихся там бактерий. Но нельзя говорить, что Спенсеру и Флемингу просто повезло. Спенсер имел интеллектуальную чуткость и знания, которые позволили превратить случайное наблюдение в инновацию; и только опытный микробиолог был способен распознать важность случайного вмешательства плесени в эксперимент. Именно об этом писал Луи Пастер, утверждая, что «при наблюдениях, шанс благоволит подготовленному уму».

Интернет, ограничивает наш потенциал

Серендипити (интуитивная прозорливость) - это лучшее слово, которое описывает утонченную смесь случая и личных качеств исследователя. Английского слово «Serendipity», обозначающее интуицию и прозорливость, было введено в обиход Хорасом Уолполом, человеком известным своими письмами и дилетантизмом.

В письме другу, составленном в 1754 году, Уолпол описывает неожиданную находку, ссылаясь на персидскую сказку «Три принца из Серендипа». Как он пишет, принцы «всегда находят, благодаря случаю и прозорливости, те вещи, которые они изначально и не искали… Теперь ты понимаешь, что такое серендипити?»

Сегодня мы склонны отождествлять серендипити с удачей, упуская из вида проницательность. Но многое зависит от обстоятельств: одни из них приводят к озарению, а другие - нет.

Современный интернет находится в постоянном развитии и движении. Цифровая революция экспоненциально увеличивает доступность информации для каждого члена общества. И в этом состоит ее величайшая заслуга. Если вы ищите сведения о чем-либо, то можете быстро отыскать их в сети. Но эта потрясающая эффективность обладает побочным эффектом, который заключается, скорее, в сокращении, чем в расширении наших горизонтов. Мы все реже и реже проходим рядом с вещами, которые не ищем в данный момент.

Когда появился интернет, его первые апологеты надеялись, что это будет величайшая машина для изобретений, которая превзойдет ту, которая была до того - город. Современные метрополисы, в том виде, в котором они появились в 19 веке, также развивались по экспоненте, если за меру развития принять численность населения. Художники и писатели говорили, что города являются гигантскими площадками для открытий и формирования команд, благодаря повышению вероятности непреднамеренных встреч. Появились фланеры - те, кто гуляет по улицам с определенной целью, но без карты.

Однако большинство городских жителей не были фланерами. В 1952 году французский социолог Пауль-Генри Хомбарт де Лауве попросил одну студентку завести дневник перемещений по городу. Нанося ее маршруты на карту Парижа, он стал свидетелем зарождения треугольника с вершинами, расположенными на месте квартиры, университета и дома, где живет учитель музыки. Ученый пришел к выводу, что ее перемещения являются ограниченным Парижем. Подобное характерно и для большинства других горожан.

Такими же мечтами об идеальной машине для изобретений были полны пионеры интернета. А в итоге… Вы набираете «наутилус» в поисковой машине, заходите на страницу Википедии и читаете сжатую информацию о древних моллюсках. У вас нет времени почитать Жуль Верна и Плиния. Большинство из нас использует интернет подобно той парижской студентке. Мы больше не серфим на информационных магистралях, так как они стали слишком запутанными для путешествий без карты. И по мере того, как развивается интернет, мы все меньше и меньше нуждаемся в том, чтобы покинуть собственный виртуальный треугольник.

Зачем нужны вопросы в ответах?

Как известно, Google может ответить практически на любой вопрос, способный возникнуть в нашей голове. Но никогда не подскажет, что можно спросить еще. Так, Этан Цукерман, директор Центра гражданских средств массовой информации Массачусетского технологического института и давний проповедник интернета, заметил, что Google не обладает способностью печатных источников, которые приносят нам ту информацию, о потребности в которой мы даже не догадываемся.

На сегодняшний день Twitter является лучшим средством для ознакомления с интересами людей, входящих в наш социальный круг. Тенденцию чаще вступать в контакт с людьми, которые думают также как и мы, социологии называют «оценочной гомофилией» - она означает, что большинство из нас предпочитает испытывать ощущения, подобные тем, которые мы получаем на большой дружеской вечеринке.

Одна из причин того, что телевидение остается на плаву, несмотря на многочисленные неутешительные прогнозы его «могильщиков», состоит в том, что, по сравнению с интернетом, оно формирует почву для интуиции. Дэанни Кохен работает выпускающим дежурным на самом популярном телеканале Британии - BBC1. По его словам, новые программы, рассказывающие о сложных или загадочных вещах, все еще могут собрать обширную аудиторию, остающуюся после популярных шоу. С некоторых позиций, это мистическое явление. «Я мог понять его в те времена, когда для переключения каналов надо было встать с дивана», - говорит он. «Но сейчас?!» Несмотря на пульт дистанционного управления и возросшее количество каналов, мы всецело полагаемся на выбор дирекции телевещательных компаний.

Кохен предупреждает, что по мере того, как звучание средств массовой информации возрастает по экспоненте, «исчезают наши исследовательские устремления». Движимый ростом потребности рекламодателей к нанесению ударов по целевой аудитории, современный интернет загоняет нас в «релевантную» информацию и набрасывает завесу на все остальное. Google предоставит двум разным пользователям неодинаковую информацию, на основании того, что поисковая система успела узнать об их интересах. Новостные сайты уже начинают ставить на первое место ту информацию, на которую друзья по Facebook поставили «лайки». Мы проводим время онлайн внутри того, что писатель Эли Парайзер назвал «фильтрами-пузырями».

Чтобы избежать этого, мы должны оставить собственные экраны и выйти наружу. Но большая часть пространства для нашей интуиции находится под воздействием интернета. Надо прийти в книжный магазин в поисках чего-нибудь для чтения. Конечно же, эти книги есть и на «Амазоне», но рекомендации онлайн магазина никогда не дадут нужного импульса, не всколыхнут вдохновение. Но тогда же почему Amazon успешен, а книжные магазины закрываются? В мире с бесконечными возможностями для выбора, трудно сопротивляться эффективности. Удовольствие от книжного магазина или библиотеки запросто отметается при осознании того, что мы можем заказать или загрузить книгу немедленно или получить ответ на волнующий нас вопрос в течение нескольких секунд. С другой стороны, серендипити - это то, что Цукерман называет «необходимая неэффективность». Это едва уловимое качество, страдающее от нашего стремления к комфорту и скорости. Кроме того, оно требует неопределенности в наших планах. Цифровые системы еще не научились должным образом обращаться с неопределенностью, а без нашей заботы она увядает.

Google занимается упорядочиванием информации со всего мира, и обеспечением всеобщего доступа к ней. Но если каждый может получить ту же информацию, пройдя примерно по тому же пути, то как оставаться оригинальным? Инновации рождаются из серендипити, возникающей при столкновении идей. Цукерман выступил с лекцией о серендипити перед аудиторией, состоящей из инвестиционных менеджеров. Начиная доклад, он боялся потерять внимание этих людей. Но был приятно удивлен тем, что они ловят буквально каждое его слово. Вскоре выступающий понял причину этого явления: люди искали стратегию, которая поможет им обрести вдохновение для того, чтобы вырваться из информационного притяжения.

Современный интернет настолько хорошо удовлетворяет наши желания, что мы стали тратить меньше времени на поиск новых. Если вам необходимы новые сведения о Rolling Stones, вы всегда получите их. Но при этом вы можете не получить того, что вам действительно необходимо - интеллектуального импульса.

По материалам: Ian Leslie, More Intelligent Life

Переводчик: Александр Никитин